In Brasile si celebrano i venticinque anni dalla nascita dell’axé music, genere musicale originario di Bahia, tanto orecchiabile quanto snobbato dalla critica piú severa. L’esordio del ritmo – per convenzione – si fa risalire al marzo 1985, quando vide la luce il brano “Fricote” di Luiz Caldas: gran successo nel Paese intero, e vincitore del premio come miglior canzone (oggi si direbbe tormentone) del Carnevale di Salvador.

Luiz Caldas, il padre dell'axé music

E il refrain «Nega do cabelo duro, que não gosta de pentear... » risuona ancora nella programmazione radio di molte emittenti nazionali. Tralasciando le origini – secondo alcuni si trattó anche di una reazione all’asse culturale-musicale Rio-San Paolo, e non soltanto di uno stratagemma per far cassa – oggi si osserva un curioso fenomeno: l’axé conquista nuovi spazi nell’intero Brasile e all’estero, ma perde forza a Bahia, ove non mostra forti segnali di ricambio generazionale dopo l’exploit di Claudia Leitte, e stenta a tener testa a nuovi generi altrettanto “aggressivi”, come la swingueira (o pagode baiano), il forró eletrônico, e l’arrocha (un brega rivisitato secondo canoni piú moderni).

Negli ultimi anni si osserva altresí – come testimonia l’evoluzione artistica di molti cantanti di questo genere – un graduale sofisticarsi dell’axé, che flirta sempre piú con la música popular brasileira, per attrarre la classe media di altre regioni del Paese.